Ikke-suicidal selvskading (NSSI) er blitt definert av det internasjonale forbundet for forskning på selvskading (The International Society for Study of Self-Injury) som en bevisst, selvpåført skading av kroppsvev uten suicidal hensikt eller hvis formål ikke er sosialt akseptert (ISS 2010). Selvskading kan også betegnes som selvskadende atferd, selvskading, ikke-suicidal selvrettet vold eller bevisst selvskading. (Selv om ingen av disse uttrykkene, slik som selvskading alene, skiller suicidal fra ikke-suicidal hensikt.
Videre utdypning;
Slik skiller ikke-suicidal selvskading seg fra suicidal atferd som innebærer et ønske om å dø (f.eks en narkotikaoverdose) og sosialt akseptert adferd (f.eks piercing eller tatovering) påført av estetiske grunner. Selv om skjæring er en av de mest kjente formene for ikke-suicidal selvskading finnes det en rekke andre selvskadingsmetoder som brenning, skraping, selvrettet slåing eller brekking av knokler med selvskadende formål. De resulterende skadene kan være milde, moderate eller alvorlige.
